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1. 오존층의 역할과 중요성
오존층은 대기 상층에 위치하여 태양에서 방사되는 유해한 자외선(UV) 방사선을 차단하는 역할을 하는 중요한 성층권의 성분이다. 특히 오존은 20~30km 상공에 존재하며, 지구 표면으로 도달하는 UV-B와 UV-C 방사선을 흡수하여 지구상의 생태계와 생명체를 보호하는 필수적인 기능을 수행한다. 만약 오존층이 파괴되면, 유해 자외선이 대기권을 통해 지표면에 더 많이 도달하여 다양한 문제를 야기할 가능성이 크다. 오존은 화학적 반응을 통해 생성되고 소멸되며, 인위적인 배출 물질인 클로로플루오로카본(CFCs), 할론, 할론류 등은 오존 분자를 파괴하는 주범이 된다. 20세기 후반 이후 시작된 오존층 파괴 문제는 심각한 환경 문제로 떠올랐으며, 1985년 발표된 영국의 ‘몬트리올 의정서’ 이후 국제적인 협력으로 CFCs 배출이 줄어들었다. 그 결과, 2000년 이후부터 오존층 회복이 시작되었으며, 2xxx년대에는 일부 지역에서는 오존층이 예전 수준으로 복구되고 있다는 보고도 있다. 그러나 아직도 남극 및 북극 지역의 오존 구멍은 계속해서 남아 있으며, 특히 2000년대 초 남극 오존 구멍의 크기는 평균 25백만 km²로 1980년대의 …