오존, 오존층, 오존층을 파괴시키는 요인

1. 오존의 정의

오존은 산소 원자(O)가 세 개 모여 형성된 화합물이다. 화학식은 O₃이며, 대기 중에서는 특히 성층권에 존재한다. 오존은 무색 무취의 기체로, 단순히 공기 중의 구성 성분 중 하나이다. 지상에 가까운 대기층에서는 오존이 유독성 가스를 형성하며, 호흡기 질환이나 환경 오염의 원인이 되기도 한다. 반면, 성층권에서는 차단막 역할을 하며 태양에서 방출되는 유해 자외선을 흡수하는 역할을 수행한다. 다시 말해, 오존은 인체와 지구 생태계를 보호하는 중요한 역할을 하는 기체이다.

성층권 오존은 대기권 약 10km에서 50km 높이에 분포하며, 대기 전체 오존 양의 약 90%를 차지한다. 오존은 자외선의 에너지를 흡수하면서 생성되는데, 태양광에너지(자외선)의 작용으로 산소 분자(O₂)가 산소 원자(O)가 자유롭게 분리되어 O와 결합하면서 만들어진다. 이 과정은 자연적인 현상으로, 매년 약 1,310만 톤의 오존이 성층권에서 생성되고 소멸되는 평형 상태를 유지한다. 그러나 이 평형이 깨지는 경우, 오존층이 얇아지거나 파괴되는 일이 발생한다.

구체적인 사례로, 1985년 남극 지역에서 오존층이 급격히 파괴되어 ‘오존홀’이 형성된 것이 …