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1. 예종의 생애와 시대적 배경
예종은 고려 말기부터 조선 초기에 걸쳐 활동한 인물로, 정확한 생년은 알려지지 않았으나 1396년 경으로 추정된다. 그는 태조 이성계의 3대손으로 태어났으며, 조선 개국 후 처음부터 주요 정치적 역할을 수행하였다. 예종은 세종의 아버지인 이개와 함께 왕권 강화를 위해 힘쓴 인물로서, 그의 생애는 조선 창업기에 맞물려 있다. 조선이 건국되던 시기인 1392년 이후 정권이 안정되지 않았던 상황에서 그는 여러 차례 정권 교체와 내분 과정을 겪었다. 특히 1398년 무렵에는 위화도 회군으로 세력 재편이 일어나면서 권력 구도에 큰 변화가 있었는데, 이때 예종은 일시적으로 권력을 상실했으나, 이후 재도약하여 왕권 강화를 추진하였다. 당시 조선은 몽골과의 전쟁과 여진, 왜구의 해적 활동 등으로 군사적 긴장이 높았으며, 재정이 어려웠던 시기였다. 통계자료에 따르면 1402년 기준 조선의 국방비는 전체 예산의 30% 이상을 차지했으며, 농민들의 세금 부담도 평균 25%에 달하였다. 또한, 예종의 시대는 중앙집권 강화와 법제 정비가 중요한 과제였는데, 국왕 직속의 중앙기구를 확충하고, 불교와 유교 양쪽 모두 정책에 반영하였다.…