예수회는 아시아 선교를 어떻게 진행했는가

1. 예수회의 설립과 아시아 선교의 배경

예수회는 1540년에 이냐시오 로욜라와 동료들이 창설하였으며, 교황 파벳 III세의 승인으로 정식 출범하였다. 이단과의 전쟁, 종교개혁의 확산 등 유럽 내 종교적 혼란이 심화되던 시기에 교회는 새로운 선교 전략을 모색하였고, 예수회는 그 중심에 섰다. 당시 유럽은 기독교 확대와 함께 새로운 세계 발견이 활발히 이루어지고 있었으며, 아메리카, 아프리카, 아시아 지역의 미개척지에 복음을 전파하는 사명이 중요하게 부각되었다. 특히 아시아는 다수의 이슬람 문화권과 불교, 힌두교 문화권이 공존해 있어 선교의 난제였지만, 이에 도전하는 계기가 되었다. 16세기 이후 포르투갈과 스페인 등 유럽 열강들이 아시아로 진출하면서, 예수회는 인도, 일본, 중국 등지로 선교사를 파견하기 시작하였다. 그들 가운데 프란시스코 자비르, 파르마, 로드리게스 같은 인물들이 대표적이며, 1550년대에는 인도와 일본에 본격적인 선교 활동이 시작되었다. 특히 일본에서는 1549년 프란시스코 자비르가 선교 활동을 펼쳤으며, 이를 계기로 약 30년간 일본에 약 20만 명 이상의 개종자가 발생하였다. 그러나 이후 17세기 초부터 일본 정…