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1. 영유아기의 발달 특성
영유아기, 즉 영아기와 유아기 동안 어린이들은 급격한 신체적, 인지적, 사회적, 정서적 발달을 경험한다. 이 시기의 주요 발달 특성은 다음과 같다. 먼저 신체 발달은 빠르게 진행되어 연령에 따른 평균 신체 성장률이 높다. 미국 질병통제센터(CDC)에 따르면 영아는 출생 시 평균 키가 약 50cm이고, 생후 12개월에는 75~80cm로 성장하며, 체중도 2배에서 3배까지 증가한다. 유아기에는 걷기, 뛰기, 점프하기와 같은 Gross motor 활동이 활발히 이뤄지며, 특히 만 2세부터 3세까지는 미세운동 기술이 발달하여 가위질, 그림 그리기, 조립 장난감 조립 등이 가능하다. 인지 발달은 감각 경험을 토대로 인식 능력, 기억력, 문제 해결 능력이 향상되는 시기다. 예를 들어, 영아기에는 주변 환경에 대한 탐색 활동이 활발하며, 손가락으로 물체를 잡거나 간단한 퍼즐을 맞추는 행동이 나타난다. 유아기에는 언어 능력이 급속히 증가하여 만 2세 이전에 50 단어 이내의 간단한 문장을 구사하며, 만 3세에는 200~300 단어를 구사하는 수준에 이른다. 또, 논리적 사고와 인과 관계 인식 능력이 발달하여, 블록 쌓기와 같은 활동을 통해 공간 인식 능력도…