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1. 영어조기교육의 배경
영어조기교육의 배경은 글로벌화와 영어의 중요성 증가에서 찾을 수 있다. 세계 여러 나라가 경제적, 문화적 교류를 확대하면서 영어는 국제 공용어로 자리매김하였다. 또한, 한국 사회에서도 글로벌 경쟁력이 중요한 가치로 부각되면서 어리지 않은 나이부터 영어교육을 시작하는 경향이 강해졌다. 2000년대 이후 국내 유아 및 초등학교 저학년을 대상으로 하는 영어교육 시장이 급속도로 성장하였으며, 2xxx년 기준 국내 유아영어교육 시장 규모는 약 2조 3000억 원에 달하였다. 이는 10년 전(2008년)과 비교해 약 3배 이상 성장한 수치로, 영어조기교육이 가정 및 교육기관에서 중요한 투자 대상이 됨을 보여준다. 게다가 2000년대 초반부터 선진국 사례를 벤치마킹하여 조기 영어교육의 필요성을 강조하는 목소리가 높아졌다. 미국, 캐나다, 호주 등 영어권 국가들은 유아와 초등학생 단계부터 체계적이고 자연스러운 영어 습득을 목표로 하는 교육 과정을 운영하고 있으며, 이러한 교육 모델은 한국에 좋은 롤모델로 작용하였다. 통계자료에 따르면, 2xxx년대 초반부터 한국의 영어 조기교육 참여율이 꾸준히 상승하여 2xxx년 기준 만 3세~5세…