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1. 영어교육의 이론적 배경
영어교육의 이론적 배경은 언어습득이론, 인지발달이론, 의사소통중심이론 등 다양한 학문적 틀에서 형성되어 왔다. 먼저, 언어습득이론은 노엄Decay이 제시한 자연습득이론과 스티븐스의 인지적 접근이 중요한 역할을 한다. 자연습득이론은 주로 모국어 습득 과정에서 관찰된 자연스러운 언어 습득이 중요하다는 관점으로, 어린이들이 일상생활 속에서 반복적이고 맥락 중심의 상호작용을 통해 언어를 습득한다고 본다. 예를 들어, 초등학생들이 일상에서 친구들과 함께 영어 동화책을 읽거나 놀이를 하면서 자연스럽게 영어를 배우는 모습이 이러한 이론적 배경과 부합한다. 반면, 인지발달이론은 피아제에 의해 제시되었으며, 언어 학습이 아동의 전반적인 인지적 발달 단계와 밀접하게 연관되어 있다고 본다. 피아제는 만 4세 이전에는 구체적 조작 단계에 있어 추상적 개념 이해가 어렵다고 하였는데, 이는 영어 교육에서도 유아기보다는 유치원 및 초등학교 저학년에서 실용적이고 맥락중심의 학습이 효과적임을 시사한다.
또 하나 중요한 이론은 의사소통중심이론(Communicative Approach)으로, 이중언어교육 실천에 큰 영향을 미쳤다…