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1. 영아기의 정의와 발달 특징
영아기란 출생 후부터 만 1세까지의 시기를 의미하며, 신체적, 인지적, 사회적, 정서적 발달이 급속하게 이루어지는 중요한 시기이다. 이 시기는 빠른 성장과 발달이 일어나며, 신생아의 체중은 출생 당시보다 평균 3배 이상 늘어나고, 키도 25cm 이상 자라는 특징이 있다. 영아기는 감각기관이 급속하게 발달하는 시기로, 시각·청각·촉각·미각·후각이 활발히 발휘되어 주변 환경을 인지하는 능력이 키워진다. 또한, 영아는 기본적인 운동능력을 습득하는 단계로서, 생후 2개월경부터 고개를 들기 시작하고, 6개월경에는 앉기, 9개월경에는 기기 시작하며, 1년이 되기 전에 걷기 능력을 갖춘다. 이러한 신체적 발달은 영아의 일상생활과 탐구 활동을 가능하게 하며, 이는 곧 자존감 형성에 중요한 역할을 한다.
인지발달 측면에서는 대상영속성의 형성, 기억력과 탐구심의 증진이 이루어진다. 생후 6개월 무렵부터는 사물을 인지하고, 손에 잡은 장난감을 치우지 않거나 다시 찾는 행동이 나타나며, 이는 대상영속성의 확립을 보여준다. 영아의 언어발달 역시 빠르게 진행되며, 소리 내기, 간단한 단어 암송, 의사소…