영아기 인지발달

1. 영아기 인지발달의 정의

영아기 인지발달은 영아가 태어나서부터 약 2세까지의 기간 동안 이루어지는 사고, 지각, 기억, 문제 해결 능력 등의 인지적 기능이 성장하는 과정을 의미한다. 이 시기는 뇌의 빠른 성장과 함께 감각적 경험을 통해 환경을 인지하는 능력이 점차 발달하는 중요한 시기이다. 영아는 태어나자마자 감각기관이 발달하며 외부 세계에 대한 기초적인 정보를 수집하기 시작한다. 예를 들어, 생후 6개월 무렵에는 사물의 형태와 크기를 구별할 수 있으며, 1세 전후에는 언어 인지도와 같이 추상적 사고의 발달도 시작된다. 영아의 인지능력은 연령에 따라 급격히 성장하는데, 미국 심리학자 Jean Piaget는 이 시기를 감각운동 단계(sensori-motor stage)로 명명하고, 이 단계에서 영아는 감각 경험과 운동 활동을 통해 세상을 이해하는 기본 틀을 형성한다고 보았다. 실제 연구 결과에 따르면, 생후 6개월 무렵에는 대상 영속성(object permanence)이 형성되어, 사라진 사물을 기억하고 찾을 수 있으며, 12개월 무렵에는 문제 해결과 간단한 목표 지향 행동이 가능해진다. 또한, 영아의 인지능력은 언어 발달과 긴밀히 연결되어 있는데, 생후 12개월 …