열성경련

1. 열성경련의 정의

열성경련은 6개월부터 5세까지의 영유아와 어린이에게 주로 발생하는 일시적이고 급작스러운 신경근육의 과도한 경련이 특징인 발작 증상이다. 이는 뇌의 일시적 과흥분으로 인해 나타나는 것으로, 보통 열이 높아졌을 때 발생하며, 열성경련의 발생률은 연령이 낮을수록 높아지는 경향이 있다. 연구에 따르면 6개월에서 3세 사이의 영유아에서 열성경련의 발생빈도는 약 2~5%로 보고되며, 전체 소아의 발작 중 약 10~15%를 차지하는 흔한 질환이다. 열성경련이 일어나는 주된 원인은 바이러스 감염, 세균 감염 등으로 인한 체온 상승이며, 특히 유행성 감기, 수두, 홍역 치료 후 체온이 급상승할 때 자주 발생한다. 열성경련은 대부분의 경우 1~2분 내에 자발적으로 소실되며, 반복적인 발작은 드물게 나타난다. 발작은 대부분 근육의 강직 또는 경련, 눈떨림, 의식 저하 등의 증상을 동반하며, 일부는 구토, 구갈을 호소하기도 한다. 열성경련의 가장 큰 특징은 열이 생기기 전이나 정상 체온이었을 때도 발생할 수 있는 점이며, 발작이 발생하더라도 치명적이지 않다는 점이다. 다만, 드물게 지속적이거나 양쪽 팔다리의 강직이 심한 경우, 의식이 …