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1. 열대 우림의 정의
열대 우림은 적도 주변의 열대지역에 위치한 울창한 숲으로, 연평균 기온이 20도 이상이고 강수량이 2,000mm 이상인 특징을 지닌 생태계이다. 세계적으로 약 1,500만 km²의 면적을 차지하며, 이는 전체 육지 면적의 약 6%에 해당하지만 지구상의 생물종의 약 50% 이상이 이곳에서 서식한다. 대표적인 열대 우림으로는 아마존 열대 우림(남아메리카), 콩고 분지 열대 우림(아프리카), 인도네시아와 말레이시아의 열대 우림(아시아)이 있으며, 이들은 수많은 동식물의 서식처 제공 뿐만 아니라 지구의 기후 조절에 중요한 역할을 담당한다. 열대 우림은 빠른 성장과 풍부한 생물 다양성으로 인해 ‘생태계의 허파’라는 별칭도 갖고 있으며, 대기 중 이산화탄소를 흡수하는 역할을 통해 지구온난화 방지에 기여한다. 그러나 이 지역은 산림파괴와 우림개발, 농경지 확장 등으로 인해 심각한 위협을 받고 있다. 최근 한 연구에 따르면, 2xxx년부터 2020년까지 아마존 열대 우림은 매년 평균 1,500만 헥타르, 즉 약 15,000km²씩 파괴되고 있으며, 이는 200년 전보다 약 17%가 감소한 수치이다. 이는 주로 목재 채취, 농경지 개간, 광산 개발, 도…