언어와 국어&어휘의 신생과 소멸

1. 언어의 개념과 특징

언어는 인간이 의사소통을 위해 사용하는 기호체계로, 사고와 문화의 전파에 핵심적인 역할을 담당한다. 언어는 사회적 사고방식과 가치관을 반영하며, 세대를 거치면서 변화하고 발전하는 특성을 갖는다. 세계적으로 약 7000여 개의 언어가 존재하는데, 유엔이 집계한 자료에 따르면 현재 언어의 절반 이상인 약 3700개가 멸종 위기에 처해 있으며, 매년 20개 이상 언어가 사라지고 있다. 언어의 특징은 상징성, 체계성, 가변성에 있다. 상징성은 청각, 시각, 촉각 등 다양한 감각을 통해 의미를 전달하는 방식을 말하며, 예를 들어 ‘사랑’과 ‘사랑하다’라는 단어는 문화권에 따라 다르게 인식될 수 있다. 체계성은 문법과 어휘, 발음 규칙 등 언어가 일정한 규칙을 따르며 조직된 구조를 갖는 점을 의미한다. 가변성은 시대적 변화와 지역적 차이로 인해 언어가 끊임없이 변화한다는 것으로, 예를 들어 과거 한국어는 현대보다 문법적 구조가 복잡했으며, 20세기 이후에는 외국어와의 접촉, 사회 변화로 인해 새 단어가 지속적으로 유입되고 기존 단어의 의미도 변화해 왔다. 또한, 언어는 특정 집단 또는 지역에 따라 차이가 나타나며, 이는 …