언더우드, 조선에 온 첫 번째 선교사와 한국 개신교의 시작 이야기 독후감상문

1. 언더우드의 조선 입국 배경

언더우드의 조선 입국 배경은 당시 글로벌 기독교 선교운동의 일환으로 볼 수 있다. 19세기 후반 유럽과 미국에서 기독교 선교운동이 활성화되던 시기로, 특히 미국에서는 개신교 선교사들이 아시아 지역에 대한 선교 활동을 적극적으로 전개하고 있었다. 미국 내에서도 종교의 자유와 선교에 대한 열망이 높아지면서, 1880년대에는 약 4천명에 가까운 선교사들이 해외로 나갔고, 그중 상당수가 아시아에 파견되었다. 이러한 배경 속에서 미국의 기독교 단체들은 한국에 대한 관심도 높아지고 있었다. 한편, 조선은 당시 청나라의 영향권 아래 있었으며, 외세의 침략과 개항 이후 서구 열강이 활발히 개입하는 가운데, 조선 정부는 내외부의 혼란으로 개신교 선교에 대한 제반 여건이 성숙되고 있었다. 1884년 조선 정부는 외국인 선교사들의 입국을 허용했고, 미국을 포함한 서구국가들은 새로운 선교사를 파견하기 시작했다. 그러던 중, 미국 개신교계는 조선에 최초로 선교사를 보내기로 결심했고, 이 시점이 바로 언더우드가 조선에 입국하는 계기가 되었다. 또한, 당시 미국 내에서는 기독교의 확산과 함께 사회적 문제 해결에 대한 관…