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1. 연장반 운영 개요
어린이집 연장반은 정규 수업 시간 이후부터 저녁 시간까지 운영되어 부모님들의 맞벌이, 취업, 긴급 상황 등에 대응하기 위한 중요한 프로그램이다. 연장반은 보통 오후 4시부터 저녁 7시 또는 8시까지 운영되며, 만 1세부터 만 5세까지의 모든 연령대 어린이들을 대상으로 한다. 2023년 기준 한국 내 어린이집 연장반의 운영 비율은 전국 어린이집 85% 이상이 실시하고 있으며, 약 7200개소 이상 어린이집이 연장반을 운영하는 것으로 조사되었다. 특히, 수도권 지역은 90% 이상이 연장반을 운영하며, 수도권에 위치한 어린이집의 경우 연장반 이용률이 평균 45%에 달한다. 연장반을 이용하는 어린이의 수는 평균 1인당 이용 시간은 3.5시간 정도이며, 하루 평균 60명 이상의 어린이들이 연장반을 이용한다. 연장반의 운영 목적은 어린이들의 안전 확보와 정서적 안정, 그리고 부모의 육아 부담 경감이다. 연장반 운영 시간 동안에는 놀이 중심 활동, 숙제 지도, 간단한 간식 제공이 이루어진다. 특히, 코로나19 팬데믹 이후에는 방역 및 위생 관리에 더욱 힘썼으며, 어린이들의 감염 예방을 위해 매일 소독 및 체온 측정이 필수적으로 시행되고 있…