암환자에 대한 진단적 접근

1. 암환자의 정의 및 분류

암환자는 악성 종양을 앓고 있는 환자를 의미하며, 전 세계적으로 주요 사망 원인 중 하나이다. 암은 세포의 비정상적 증식과 전이를 특징으로 하며, 2020년 세계보건기구(WHO) 발표에 따르면 전 세계 암 발생 건수는 약 19.3백만 건에 이르렀고 그로 인한 사망자는 약 9.96백만 명에 달한다. 암환자는 암의 종류, 병기, 위치, 진행 정도 등에 따라 다양한 분류 방법이 있으며, 가장 일반적인 분류 기준은 암의 조직학적 특성과 발생 부위에 따른 분류이다. 암은 크게 상피세포에서 유래하는 상피암과 세포내 기원 세포에서 유래하는 비상피암으로 나뉜다. 상피암에는 유방암, 폐암, 대장암, 위암, 간암 등이 포함되고, 비상피암에는 림프종, 백혈병, 다발성 골수종이 있다. 또, 병기(Stage)에 따라 0기부터 IV기까지 나누어 병의 진행 정도를 구분하며, 병기가 높을수록 전이와 악성도가 크다. 암은 또한 발생 부위와 조직 성분에 따라 분류되며, 예를 들어 폐암은 소세포암과 비소세포암으로 구분되고, 유방암은 호르몬 수용체 유무에 따라 호지킨 림프종과 비호지킨 림프종 등으로 구분된다. 이러한 분류는 치료 전략 결정과 예후 예측에 필수…