암의 원인과 특성

1. 암의 정의

암은 세포의 비정상적이고 통제되지 않는 증식을 특징으로 하는 질병으로, 정상 세포와 달리 무한하게 증식하며 주변 조직을 침범하거나 파괴하는 특성을 가진다. 이는 세포 내 유전자의 돌연변이 또는 손상으로 인해 발생하며, 이러한 유전적 변화는 환경적 요인이나 유전적 소인, 생활습관 등에 의해 유발될 수 있다. 암은 다양한 유형이 있으며, 대표적으로 폐암, 유방암, 간암, 위암, 대장암 등이 있다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 2020년 한 해 동안 전 세계적으로 약 19,292,789건의 신규 암 환자가 발생하였으며, 이로 인한 사망자 수도 9,958,133명에 달한다. 한국에서도 암은 주요 사망원인 중 하나로, 국민건강보험공단의 자료에 따르면 2022년 암으로 인한 사망률은 전체 사망자의 약 28%를 차지하여 매우 높은 비중을 차지한다. 암 발생의 주요 원인으로는 담배 흡연, 과다 음주, 불량 식습관, 신체활동 부족, 유전적 요인, 환경오염 등이 있으며, 이들 요인은 세포의 유전자를 손상시켜 암세포로의 변이를 촉진한다. 암은 세포의 성장 조절 기전이 파괴되어서 정상적인 세포주기 제어가 무너지고, 결국 종양을 형성한다. 종양은 양성종…