암 정의, 원인, 증상

1. 암의 정의

암은 세포의 비정상적이고 통제되지 않는 증식을 특징으로 하는 질병이다. 정상적인 세포는 일정한 주기로 분열하며 성장과 사멸을 반복하는데, 암 세포는 이 과정이 무분별하게 진행되어 건강한 조직을 침범하거나 파괴한다. 암은 신체 내 다양한 기관에서 발생할 수 있으며, 발생 부위에 따라 폐암, 유방암, 간암, 위암 등으로 구분된다. 전 세계적으로 암은 사망 원인 2위로 자리 잡고 있으며, 세계보건기구(WHO) 통계에 따르면 2020년 한 해 동안 전 세계에서 약 19.3백만 건의 신규 암 환자가 발생했고, 약 10백만 명이 암으로 인해 사망했다. 특히, 한국에서는 매년 약 25만 명이 새로 암 진단을 받고 있으며, 암은 한국 사망 원인 중에서도 1위 자리를 차지한다. 암의 원인으로는 유전적 요인과 환경적 요인 모두가 복합적으로 작용하는데, 흡연, 음주, 비만, 불균형한 식습관, 유전적 소인, 유해 화학물질 노출, 방사선 등에 의한 환경적 요인들이 암 발생에 큰 영향을 미친다. 예를 들어, 흡연은 폐암의 가장 주요 원인으로 알려져 있는데, 세계보건기구의 연구에 따르면 흡연은 폐암 발생 위험을 15배 이상 높이는 것으로 보고되고 있다. 암의 정의…