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1. 암의 정의와 개요
암은 세포의 비정상적이고 무제한적인 증식으로 인해 형성된 악성 종양을 의미한다. 정상 세포는 일정한 크기와 수명을 유지하며 조절된 분열을 통해 조직과 기관을 구성하지만, 암 세포는 이러한 조절 기작이 붕괴되어 통제 없이 증식한다. 이로 인해 주변 정상 조직을 침범하고 파괴하며, 혈관이나 림프관을 통해 신체 각 부위로 전이될 수 있어 치명적인 질환이다. 전 세계적으로 암은 주요 사망 원인 중 하나로 꼽히며, 세계보건기구(WHO)에 따르면 2020년 기준으로 연간 암으로 인한 사망자는 약 1000만 명에 달한다. 한국에서도 암은 중요한 공중보건 문제로 자리 잡았으며, 2022년 통계에 따르면 연간 신규 암 진단 건수는 약 28만 건을 넘는다. 암은 발생 원인에 따라 여러 유형으로 나뉘는데, 대표적인 것에는 폐암, 간암, 위암, 유방암, 대장암 등이 있다. 암의 발생 기전은 유전적 요인과 환경적 요인의 복합적 상호작용에 의해 결정된다. 예를 들어, 담배 흡연은 폐암의 주요 원인으로 알려져 있으며, 국가별 흡연률과 암 발생률이 높은 상관관계를 보이고 있다. 또한 서구에서는 유방암과 대장암이 주된 사망 원인으로 증가하는 추세이며…