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1. 알코올 중독자의 정의 및 특성
알코올 중독자는 일상생활과 직장생활, 대인관계 등 다양한 삶의 영역에서 심각한 문제를 야기하는 상태로, 반복적인 음주와 그로 인한 통제력 상실이 특징이다. 세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면 전세계 성인 인구의 약 3.3%에 해당하는 약 2억 3000만 명이 알코올 사용 장애를 겪고 있으며, 이 중 상당수가 알코올 중독 단계에 이른 상태이다. 알코올 중독자는 자신이 술을 계속 마셔야만 하는 강박적 욕구를 느끼며, 이를 극복하려는 의지와 상관없이 음주를 지속하는 경향이 있다. 또한, 알코올에 대한 내성도 높아져서 같은 양의 술로도 효과를 느끼지 못하게 되며, 이로 인해 섭취량은 점점 늘어난다. 심리적·신체적 의존도가 심화됨에 따라 술을 끊으려 해도 금단 증상(떨림, 불안, 구토, 심계항진 등)이 나타나며, 이로 인해 금단 증상으로 인한 의료적 개입이 필요하다. 국내 통계자료에 따르면 2020년 기준 전국 성인 1명당 하루 평균 알코올 섭취량이 10g 이상인 사람이 약 68%에 달하며, 알코올 의존자는 전체 인구의 4% 정도로 추산된다. 알코올 중독자는 주로 우울증, 불안장애, 정신병적 증상 등 정신건강 문제와…