알츠하이머병의 임상양상 및 진단(알츠하이머형 치매의 진단기준 DSM-IV), 알츠하이머의 치료방법

1. 알츠하이머병 개요

알츠하이머병은 주로 노년층에서 발생하는 신경퇴행성 질환으로, 대표적인 치매 형태이다. 이 병은 주로 기억력 저하, 인지 기능 저하, 일상생활 수행능력 감퇴와 같은 임상 증상을 나타낸다. 세계적으로 매년 약 500만 명이 새로 진단받으며, 전 세계 치매 환자 수는 2020년 기준 약 5천만 명에 이른다. 특히 고령화 사회로 진입하면서 환자 수는 지속적으로 증가하는 추세이다. 알츠하이머병은 뇌조직의 점진적인 위축과 신경세포 손상, 베타-아밀로이드 플라크와 타우 병리의 축적이 특징이다. 이 병은 65세 이상 인구의 10% 이상에서 발병하며, 85세 이상에서는 약 30% 이상이 앓고 있다. 병의 발병 원인에 대해서는 아직 명확히 밝혀지지 않았으나, 유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관 등이 복합적으로 작용하는 것으로 보고 있다. 흔한 유전적 요인으로는 ‘알쯔하이머병 관련 유전자’인 APOE-e4 유전자가 있으며, 가정력을 가진 환자에서는 발병 위험이 크게 증가한다. 알츠하이머병은 시간이 지남에 따라 점진적인 기능 손상으로 이어지며, 초기에는 경미한 기억력 장애가 나타나지만, 병이 진행됨에 따라 언어 장애, 시공간 장애, 판단력 …