알츠하이머병의 기능적 영상

1. 알츠하이머병 개요

알츠하이머병은 대표적인 진행성 신경퇴행성 질환으로 노년기에 주로 발병하며 기억력 저하, 인지력 감소, 일상생활 수행능력 저하를 초래하는 질환이다. 전 세계적으로 약 50여 나라에서 6,000만 명 이상이 앓고 있으며, 2050년까지 이 수치는 1억 1,500만 명을 넘을 것으로 예상된다. 우리나라에서도 2020년 기준 약 70만 명이 앓고 있고, 매년 평균 3만 명 이상의 신규 환자가 발생하고 있다. 알츠하이머병은 뇌의 특정 부위인 해마와 대뇌피질이 점차 위축됨에 따라 기능 손상이 진행되며, 베타-아밀로이드 플라크와 타우 단백질의 비정상적 축적이 핵심 병리현상으로 알려져 있다. 병의 진행 속도는 개개인에 따라 차이가 있으나, 평균적으로 환자의 생존기간은 8년에서 10년 사이로 보고된다. 부모 또는 가족력이 있는 경우 발병 위험이 약 3배 정도 높아지며, 유전적 요인도 크게 작용하는 것으로 밝혀졌다. 알츠하이머병의 원인으로는 유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관 등이 복합적으로 작용하는 것으로 보이며, 아밀로이드 전구체 단백질의 이상 가공과 타우단백질의 축적은 병리학적 특징으로 확인된다. 현재는 완치제가 없으며, 치료 …