본문/내용
1. 안락사의 정의
안락사란 의학적 또는 비의학적 이유로 인해 고통 받고 있는 환자가 본인의 의사에 따라 인공적으로 생명을 종료하는 행위를 의미한다. 이는 주로 치명적인 질병이나 불치병으로 인해 극심한 고통을 겪는 환자가 더 이상 삶의 의욕이나 희망이 없을 때 선택하는 방법이다. 안락사는 크게 적극적 안락사와 소극적 안락사로 나뉘며, 적극적 안락사는 의학적 개입을 통해 사망을 유도하는 것이고, 소극적 안락사는 치료를 중단하거나 생명 유지 장치를 제거하는 것을 의미한다. 현재 전 세계적으로 안락사에 대한 법적 유무는 나라별로 상이하며, 네덜란드, 벨기에, 캐나다 일부 주에서는 합법으로 인정받고 있지만, 한국을 포함한 대부분의 국가는 불법이다. 특히 네덜란드의 경우, 2020년 기준으로 연간 약 6,000건 이상의 안락사 사례가 보고되며, 전체 사망자 중 약 4%에 달한다는 통계자료가 있다. 이는 환자의 자율권과 고통 경감 차원에서 인정받는 경우가 많아서, 일부 연구에 따르면 안락사를 허용하는 국가에서는 불필요한 고통이 크게 줄어들고, 환자의 존엄성을 유지하는 데 도움을 준다는 평가도 있다. 그러나 반대로 안락사를 도입하지 않은 …