아질산나트륨

1. 아질산나트륨의 정의

아질산나트륨은 화학식이 NaNO₂인 무기화합물로서, 나트륨 이온과 아질산 이온이 결합한 염이다. 이 화합물은 백색 결정 또는 무색 결정체 형태를 띠며, 물에 잘 녹고 때로는 약간의 염기성 또는 산성 성질을 나타낸다. 아질산나트륨은 주로 식품보존제, 고기 가공 및 방부제의 역할을 위해 사용되며, 특히 가공육 제품의 색상과 맛을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 19세기부터 식품산업에서 널리 활용되기 시작했으며, 미국과 유럽에서는 식품첨가물로 승인받아 사용되고 있다. 아질산나트륨은 산화방지제로서도 가치가 있으며, 제약산업에서도 근육 이완제나 혈관확장제의 원료로 이용된다. 그러나 이 화합물은 적절한 용도와 용량을 초과하는 경우 유해성이 크기 때문에 규제와 안전수칙이 강화되어 있다. 또한, 아질산나트륨은 강한 산화성을 띠기 때문에, 금속들과의 반응에 의해 폭발 위험이 있으며, 과량 섭취 시 메트헤모글로빈혈증, 구토, 두통과 같은 건강 문제를 일으킬 수 있다. 국제보건기구(WHO)와 식품의약품안전처에 따르면, 식품에 포함된 아질산나트륨의 허용 최대 농도는 150mg/kg으로 제한되어 있다. 아질산나트륨은 자연 …