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1. 실내공기의 정의
실내공기란 실내 공간 내에 존재하는 공기를 의미하며, 주거 공간, 사무실, 학교, 병원, 상업시설 등 내부 공간에 존재하는 대기 상태를 말한다. 실내공기는 우리가 일상생활을 영위하는 공간에서 호흡하는 공기이기 때문에 그 질은 건강과 직결된 중요한 요소이다. 세계보건기구(WHO)에 의하면, 실내공기 오염은 전 세계적으로 연간 약 600만 명의 사망 원인 중 하나로 꼽히며, 특히 저소득 국가에서 그 비중이 더 크다. 이는 대부분의 가정에서 적절한 환기 및 실내공기 정화 시스템이 부족하거나 오염원이 많은 환경에서 생활하는 경우가 많기 때문이다.
실내공기는 외부환경으로부터 차단된 공간임에도 불구하고 다양한 오염 물질을 포함할 수 있는데, 이는 주로 건축자재, 가구, 청소용품, 난방 및 조리 기구, 흡연, 그리고 인체 활동에 의해 발생한다. 예를 들어, 벤젠, 포름알데히드, 라돈, 미세먼지(PM2.5, PM10) 같은 유해 물질들이 대표적 오염원이다. 특히, 포름알데히드는 가구와 건축자재에서 방출되어 호흡기 질환을 일으키거나 만성 노출 시 암 발생 위험도 높이는 것으로 알려져 있다. 미국 환경보호청(EPA)은 가정 내 포름알데히드…