신항로개척과 절대왕정

1. 신항로개척의 배경

신항로개척의 배경은 15세기 후반 유럽의 경제적, 정치적 변화에서 비롯되었다. 유럽은 중세 이후 농업 중심의 경제 체제에서 벗어나 점차 상업과 무역이 활발하게 성장하기 시작하였다. 이로 인해 새로운 시장과 자원을 확보하려는 필요성이 대두되었으며, 이는 곧 해외로 눈을 돌리는 동기로 작용하였다. 특히 14세기와 15세기를 거치면서 유럽의 도시들은 점차 부유해졌고, 이탈리아 베네치아와 제노바 같은 해상 강국들은 무역으로 큰 부를 축적하기 시작하였다. 동시에 금세공품, 향료, 비단 등 귀중품의 수요가 급증하면서 유럽 상인들은 아시아와의 교역로를 확보하려는 열망이 커졌다. 또 하나의 배경은 기술의 발전이다. 천문학과 항해술이 크게 향상되었으며, 특히 포격기술과 나침반의 도입으로 장거리 항해가 가능해졌다. 15세기 초 페르디난드와 이사벨라 왕실이 지원한 투르크, 지중해를 넘는 해상 교통이 활발해졌고, 1453년 오스만 제국이 콘스탄티노플을 함락시키면서 지중해와 육상 무역로의 중요성이 약화되었다. 이로 인해 유럽은 새로운 서쪽 항로를 개척하는 필요성을 느끼기 시작했고, 이는 바로 신항로개척의 시발점이 되었…