신장장애

1. 신장장애의 정의

신장장애는 신장의 기능이 저하되거나 손상되어 정상적인 역할을 수행하지 못하는 상태를 의미한다. 신장은 혈액 내 노폐물과 과잉 수분을 걸러내어 배설하는 역할을 하며, 혈압 조절, 전해질 균형 유지, 호르몬 분비 등 다양한 생리적 기능을 담당한다. 그러나 여러 원인에 의해 신장 기능이 떨어지면 체내 노폐물과 수분이 제대로 배설되지 않아 체내 독소가 축적되고, 이로 인해 전신에 다양한 건강 문제가 발생하게 된다. 신장장애는 초기에는 증상이 미미하거나 나타나지 않기 때문에 조기 발견이 어렵다. 세계보건기구 WHO의 통계에 따르면, 전 세계적으로 만성 신장질환(Chronic Kidney Disease, CKD)의 유병률은 약 9.1%로 추산되며, 이는 약 7억 명 이상의 인구가 영향을 받고 있다는 의미이다. 우리나라에서도 신장장애는 중요한 보건 문제로 자리잡았으며, 국민건강보험공단 자료에 따르면 2021년 기준 만성 신장질환으로 치료를 받고 있는 환자 수는 약 25만 명에 달한다. 또한, 신장장애는 진행될수록 투석이나 신장 이식을 필요로 하는 심각한 상태로 발전할 수 있으며, 이로 인해 삶의 질이 현저히 낮아지고 생존률도 감소하는 경향이 …