신장의 구조와 기능, 신장질환 검사

1. 신장의 구조

신장은 인체에 있어서 매우 중요한 역할을 담당하는 기관으로, 크기는 성인 기준으로 약 10cm 정도이며, 무게는 약 150g이다. 신장은 등 뒤 척추 양쪽에 위치하며, 대부분의 사람은 왼쪽 신장이 오른쪽 신장보다 약간 더 크다. 이는 오른쪽 신장이 간의 위치로 인해 공간이 제한되기 때문이다. 신장은 피부와 근육으로 보호받으며, 신장 주머니인 신장 피질과 내부의 신수질로 구분된다. 신장 내부에는 혈액이 흐르는 미세 혈관이 풍부한 사구체(글로메룰러스)가 있으며, 이곳이 혈액 여과의 최초 단계가 된다. 신장은 약 1분에 20세 이상의 성인 기준, 평소 혈액의 25%인 약 1.2리터의 혈액을 걸러내는 능력을 갖춘다. 신장은 이 과정을 통해 노폐물과 과다 섭취된 수분, 전해질을 배출하며, 혈압을 조절하는 역할도 수행한다. 신장에는 알도스테론과 같은 호르몬을 생성하는 부위도 있으며, 이는 나트륨과 수분의 재흡수를 조절하여 혈압 유지에 영향을 준다. 신장은 혈액 속의 산과 염기 균형을 조절하는 역할도 담당하며, 피로, 부종, 고혈압 같은 증상은 신장 기능 저하와 직결되어 많은 인구가 영향을 받고 있다. 세계보건기구(WHO) 자료에 따르면, …