스트레스의 정의, 기능, 주요 원인에 대해 설명하시오.

1. 스트레스의 정의

스트레스란 인간이 환경적 자극이나 변화에 대응하여 신체적, 정신적·심리적·행동적 반응을 일으키는 상태를 의미한다. 이는 외부의 요구 또는 도전이 개인의 능력이나 자원으로 감당하기 어려운 상황에서 발생하는 심리적·생리적 긴장 상태를 말한다. 스트레스는 누구나 경험하는 자연스러운 반응으로, 일정 수준에서는 인간의 적응과 성장을 돕는 역할을 하지만, 과도하거나 지속적으로 계속될 경우 부정적인 건강 영향을 초래한다. 세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면 현대인들은 하루 평균 2시간 이상 높은 수준의 스트레스를 경험하며, 전체 인구의 약 75%는 일상생활에서 스트레스로 인해 피로감, 불안, 집중력 저하 등의 증상을 겪고 있다고 한다. 구체적으로, 직장인 대상의 조사에서 60% 이상이 직무 스트레스를 주요 문제로 꼽았으며, 이로 인해 업무 효율이 저하되고 건강 문제로 발전하는 사례도 빈번히 보고되고 있다. 스트레스는 생존을 위한 자연스러운 신체적 반응으로서, 위험 신호를 감지하는 자율신경계의 활성화를 통해 심장 박동수 증가, 호흡 가속, 근육 긴장 등의 신체적 변화를 유도한다. 또한, 스트레스를 …