스토커와 그 방지대책

1. 스토커의 정의

스토커는 특정 대상에게 반복적이고 집착적인 관심을 갖거나 따라다니며 괴롭히는 행위를 하는 사람을 의미한다. 이러한 행동은 대상자의 일상생활과 정신적 안정에 심각한 피해를 주며, 심한 경우 신체적 위협으로까지 발전할 수 있다. 국내 통계에 따르면 2022년 한 해 동안 스토킹 신고 건수는 약 10,000건을 기록했으며, 실제 피해를 입은 사람은 이보다 훨씬 많은 것으로 추정된다. 미국의 통계자료에서도 2xxx년 기준으로 신고된 스토킹 피해자는 약 7만 명에 이르렀으며, 피해자 대부분이 여성임을 보여준다. 스토커는 흔히 전 애인이나 이성관계의 대상자, 또는 평소 알던 사람들을 대상으로 삼는 경우가 많으며, 이들이 저지른 대표적 사례로는 SNS를 통한 지속적인 메시지 발송, 무단침입, 전화 및 문자 메시지 지속 발송, 집이나 직장 근처에서 기다리기 등이 있다. 이와 같은 반복적 행위는 대상자에게 극심한 정신적 고통과 불안, 공포심을 조장하며, 일부 피해자는 극단적 선택을 고려하는 상황까지 이르게 된다. 스토커들이 사용하는 방법은 매우 다양하여, 때로는 은밀하게 따라다니거나 감시하는 형태로 나타나기도 한다. 이러한 행동들…