수학의 세계 제2장 메소포타미아에 와서

1. 메소포타미아의 지리적 배경

메소포타미아는 티그리스 강과 유프라테스 강이 흐르는 비옥한 평야 지역에 위치한다. 이 지역은 오늘날 이라크와 시리아, 터키, 쿠웨이트 일부를 포함하며, 약 3000년 전부터 문명이 발달하기 시작하였다. 메소포타미아라는 이름은 그리스어로 `강 사이의 땅`이라는 의미로, 이 지역의 풍부한 수자원과 비옥한 토양 덕분에 농경이 활발히 이루어졌다. 강 유역의 충적토가 풍부하여 고대인들은 주기적인 홍수와 강수량 조절이 가능할 때 농사가 성공적으로 이루어질 수 있었다. 강의 범람과 저지대의 토양이 축적된 덕분에 이 지역은 세계 최초의 도시국가인 수메르, 아카드, 바빌로니아 문명이 형성된 핵심지역이 되었다. 기후는 한여름에는 40도 이상, 겨울에는 5도 이하로 떨어지는 극심한 온도 차를 보였으며, 강수량은 연평균 200~400mm로 매우 적은 편이다. 이러한 맑은 기후와 강수조건은 농업 발전에 큰 영향을 끼쳤으며, 강물을 이용한 관개 농업이 발달하였다. 이로 인해 곡물 생산량이 폭증하였는데, 특히 수메르인들은 밀, 보리, 채소 등을 재배하였으며, 농경 사회가 안정적으로 자리 잡았다. 이전에는 호수와 강이 흐르고, …