수질오염 - 원인, 실태와 피해

1. 수질오염의 정의

수질오염은 인간의 활동이나 자연적인 요인으로 인해 강, 호수, 하천, 저수지, 해양 등 수체의 물이 오염되어 자연 상태의 수질이 악화되는 현상을 의미한다. 이는 수중에 유해한 물질이 과다하게 축적되거나 독성이 높은 오염 물질이 유입되어 생태계와 인간의 생활에 미치는 영향을 초래하는 것이다. 수질오염은 산업화와 도시화가 빠르게 진행되면서 더욱 심각해지고 있으며, 이로 인한 피해 또한 크다. 구체적으로 산업 폐수, 생활 쓰레기, 농약, 비료 등의 인과 유기오염이 주된 원인이다. 산업 폐수에는 유해 화학물질과 중금속이 포함되어 있는데, 예를 들어 2xxx년 국내 환경부 자료에 따르면 전국 하천의 20% 이상이 오염되었으며, 주로 중금속과 유기화합물 농도가 기준치를 초과하였다. 또한, 생활 쓰레기와 하수처리 미비로 인한 오염이 대표적이며, 이는 강수와 함께 하천으로 유입되어 수질이 급격히 나빠지게 된다. 농업에서 사용하는 농약과 비료도 수질 오염을 유발하는 주요 원인으로, 과도하게 사용된 농약과 비료가 빗물과 함께 하천이나 지하수로 침투하여 수질을 악화시킨다. 이로 인해 수돗물의 염소 농도와 유기물 함량이 증가…