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1. 겨울 감기의 정의
겨울 감기는 추운 계절에 흔히 걸리는 인플루엔자와 유사한 상기도 감염이다. 겨울 감기의 정의는 주로 코, 목, 그리고 인후에 염증이 생기면서 콧물, 코막힘, 인후통, 기침, 미열, 두통 등이 나타나는 가벼운 감염을 의미한다. 이러한 감기는 바이러스에 의해 주로 발생하며, 가장 흔한 원인 바이러스는 라이노바이러스, 코로나바이러스, 아데노바이러스 등이다. 특히 라이노바이러스는 겨울철에 가장 많이 발생하는 원인 바이러스로 알려져 있으며, 전체 감기 환자의 약 50~80%를 차지하는 것으로 보고되고 있다. 겨울 감기는 공기 중의 바이러스 농도가 높아지고, 사람 간의 밀집된 공간에서 감염이 용이해지면서 더 자주 발생한다.
한국에서는 겨울철 감기 환자 수가 매년 증가하는 추세를 보인다. 통계청 자료에 따르면, 2022년 겨울철(12월~2월)에 연평균 감기 환자 수는 약 7백만 명으로 집계되었으며, 이는 연중 평균보다 약 35% 높은 수치이다. 또한, 주로 5세 이하 어린이와 60세 이상 노인들이 겨울 감기에 더 취약한 것으로 조사되었다. 어린이의 경우, 아직 면역력이 완전히 형성되지 않아 감기에 쉽게 걸리며, 만성 호흡기 질환이 있…