세계의 습지(1)

1. 습지의 정의와 분류

습지는 지표면과 지하가 일정 기간 동안 수면상태를 유지하거나 습윤 상태를 보이는 지역으로서, 물이 육지보다 높거나 낮게 존재하는 지역을 포괄한다. 이들은 담수, 염수, 또는 담수와 염수가 혼합된 환경이 존재하며, 강, 호수, 강 하구, 연못, 늪, 갯벌 등 다양한 형태로 나타난다. 습지는 생물 다양성을 보장하는 중요한 서식처로, 전 세계 생물종의 약 6만 종 이상이 서식하고 있다고 보고된다. 습지는 또한 자연 생태계의 기능 수행에 필수적인 역할을 하며, 수질 정화, 홍수 조절, 탄소 저장, 기후 조절 등 다양한 기능을 가지고 있다. 세계적으로 습지 면적은 약 36백만 Km²로 추정되며, 이는 육지 전체 면적의 약 2.5%에 해당한다. 특히, 인도네시아의 습지, 미국의 미시시피 늪, 러시아의 타가 군락은 세계적 중요한 습지 중 하나로 손꼽힌다. 습지의 분류는 먼저 생성 조건에 따라 자연습지와 인공습지로 구분되며, 자연습지는 다시 강습지, 늪, 연못, 갯벌 등으로 세분된다. 강습지는 강 주변이나 하천에 형성된 습지로, 강변 습지라고도 불린다. 늪은 일반적으로 토양이 습하고 수심이 일정하지 않으며, 식생으로 참수리, 갈대, …