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1. 고대 문명과 초기 인류
고대 문명과 초기 인류는 인류 역사에서 가장 중요한 시작점이다. 최초의 인류는 약 250만 년 전 아프리카에서 출현했으며, 이들을 호모 에렉투스와 같은 초기 인류라 부른다. 그들은 돌도구를 사용하며 사냥과 채집으로 생존하였으며, 약 20만 년 전 아프리카를 벗어나 유럽과 아시아로 퍼져 나갔다. 네안데르탈인과 같은 초기 인류는 약 40만 년 전부터 3만 년 전까지 유럽에 존재하였으며, 뇌 크기가 현대인과 거의 비슷한 1,300~1,600㎤였다.
인류의 문화적 발전은 약 1만 년 전 신석기 혁명으로 가속화되었다. 농경과 목축이 시작되면서 인구가 급증하였고, 농경이 시작된 지역은 대개 1만 년 전 이후에 나타났다. 대표적인 예는 지금의 이집트 나일 강 유역, 메소포타미아, 인더스 강 유역 등이다. 이 시기에 최초의 도시들이 등장했으며, 인구는 1만 명 이상으로 늘기 시작했다.
기술 발달의 예로는 갑옷과 도구의 정교화이다. 20만 년 전부터 인간은 석기를 사용했으며, 신석기 시대에는 빗살무늬 토기와 농기구가 등장하였다. 고대 이집트에서는 피라미드가 건설되었고, 메소포타미아에서는 쐐기문자가 만들어졌다.
이러한 초…