성호르몬-남성호르몬과 여성호르몬

1. 성호르몬의 정의

성호르몬은 생물체의 생리적 기능을 조절하는 화학적 신호물질로서, 특히 성별 특성을 결정하고 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 성호르몬은 주로 남성과 여성의 생식계에 영향을 미치며, 내분비계의 특정 호르몬 선에서 생성된다. 이 호르몬은 혈액을 통해 체내 각 조직으로 이동하며, 세포 수용체에 결합하여 유전자 발현을 조절하거나 세포 기능을 활성화하는 방식으로 작용한다. 성호르몬에는 주로 스테로이드 호르몬과 펩타이드 호르몬이 있는데, 스테로이드 호르몬은 콜레스테롤을 전구체로 하여 생겨나며, 페니스와 질, 자궁, 난소, 고환 등 생식기관 내에서 주로 분비된다. 인간에서는 대략 20여 종의 성호르몬이 존재하며, 이들 중 대표적인 것은 남성호르몬인 테스토스테론과 여성호르몬인 에스트로겐, 프로게스테론이다. 성호르몬의 혈중 농도는 연령과 성별에 따라 크게 차이 난다. 예를 들어, 남성의 테스토스테론 평균 농도는 약 300~1000ng/dL이며, 성인 여성은 약 15~70ng/dL로 낮다. 이 호르몬들은 생식능력뿐만 아니라 골밀도 유지, 근육량, 체모 분포, 성적 욕구 조절, 심혈관 건강 등 다양한 생리적 기능에 영향을 준다. 또한 성…