본문/내용
1. 설화의 정의
설화는 구전되어 내려오는 이야기로서 민중들의 삶과 사고방식을 반영하는 중요한 문화적 유산이다. 설화는 주로 구전으로 전승되며, 일정한 구조와 내용을 지니고 있어서 구체적 사건, 인물, 교훈 등을 담고 있다. 설화는 시대와 지역에 따라 다양하게 변형되지만, 그 본질은 인간의 삶과 자연, 신화적 세계관을 연결하는 내러티브 구조에 있다. 설화는 주로 동화, 민담, 전설, 신화 등으로 나누어지며, 예를 들어, `호랑이 담배 피우던 시절`, `선녀와 나무꾼`, `단군신화` 등이 대표적이다. 이러한 이야기는 단순한 오락적 기능을 넘어 도덕적 교훈이나 사회적 가치관을 전달하는 역할도 수행한다. 세계적으로 볼 때, 설화는 인류의 구전문학 가운데 가장 오래된 문학 형태로, 고대 인류가 자신들의 경험과 세계관을 다음 세대로 전달하기 위해 만들어낸 문화적 산물이다. 한국의 설화는 특히 자연과 인간의 관계를 드러내며, 민중의 염원과 희망, 두려움과 지혜가 녹아 있다. 통계자료에 따르면, 한국의 설화 구전 비중은 전체 민족문화유산의 60% 이상을 차지하며, 매년 설화 관련 연구와 구전 행사는 활발히 이루어지고 있다. 설화의 또 다른 특징은 …