선택적 함구증

1. 선택적 함구증의 정의

선택적 함구증은 특정 상황이나 특정 사람 앞에서는 말을 하지 않으면서도, 일상적인 상황이나 친한 사람과는 정상적으로 의사소통이 가능한 형태의 언어장애이다. 이 장애는 주로 어린이에게서 많이 발견되며, 2세에서 6세 사이의 유아들이 가장 흔하게 나타난다. 선택적 함구증을 겪는 아이들은 교사 앞이나 낯선 사람과 대화하는 것을 어려워하며, 특정 장소나 상황에서는 말을 아예 하지 않는 특징이 있다. 반면, 가족이나 친한 친구들 앞에서는 문제없이 말을 하는 경우가 많다. 이런 이유로 주변 사람들이 아이의 언어 능력에 문제가 있다고 오인하는 경우도 있으나, 실제로는 공포심이나 불안, 또는 사회적 압박으로 인한 일시적 현상일 수 있다. 통계자료에 따르면, 선택적 함구증을 겪는 아동은 전체 유아의 약 0.03%에서 1% 정도로 보고되고 있으며, 성인기에 이르는 경우는 매우 드물다. 또한, 이 장애는 대개 아이가 학교에 입학하거나 또래 집단에 적응하는 시점에서 빈번히 발생하는데, 이는 또래 친구와의 경쟁이나 불안감이 원인으로 작용할 수 있다. 선택적 함구증은 아이의 성장과정에서 자연스럽게 호전될 수 있지만, 일부 경…