생체고분자(Polymeric Biomaterials)

1. 생체고분자의 정의 및 특성

생체고분자(Polymeric Biomaterials)는 생체 내에서 생리적 기능을 수행하거나 치료 목적으로 사용되는 고분자 물질이다. 이들은 자연적으로 존재하는 고분자와 인공적으로 합성된 고분자로 나뉘며, 각각의 특성에 따라 의료 분야에서 다양한 용도로 활용된다. 자연생체고분자는 주로 단백질, 다당류, 핵산과 같이 생체 내에서 이미 역할을 하고 있는 고분자들로 구성되어 있으며, 대표적인 예로 콜라겐, 알지네이트, 히알루론산 등이 있다. 자연생체고분자는 생체 친화성과 생분해성이 뛰어나 인체와의 적합성이 높으며, 면역반응을 최소화하는 장점이 있지만 제어성이 낮고 물리적 강도가 제한적이라는 단점이 있다. 인공합성 생체고분자는 폴리유레탄, 폴리락트산(PLA), 폴리글리콜산(PLG) 등으로, 제어된 물리적 성질과 생체적합성을 갖추기 위해 개발되어 왔다. 통계에 따르면, 생체고분자 시장은 매년 약 10% 이상의 성장률을 기록하며, 2023년 기준 세계 시장 규모는 약 130억 달러에 달한다. 생체고분자는 생체적합성, 생분해성, 생체 내 전달성 등 중요한 특성을 갖추고 있어 조직공학, 인공장기, 약물전달 시스템 등 다양한 의료 …