상층대기의 바람

1. 상층대기의 정의

상층대기는 대기권의 상부에 위치한 대기 층으로, 높이로는 대략 10km 이상부터 성층권, 중간권, 열권에 걸쳐 존재한다. 이 영역은 지상에서 관측하기 어려운 기압과 온도 조건을 갖추고 있으며, 가시적 햇빛과는 달리 대부분의 자외선과 감마선, X선 등이 투과되는 특성을 지닌다. 상층대기에는 제트기류(Jet Stream)가 형성되어 있으며, 이들은 대륙과 대양을 횡단하는 강한 바람으로서 평균 풍속이 100~250km/h에 이른다. 특히 북반구의 제트기류는 북극 지역과 중위도 대륙을 구분하는 자연적인 경계 역할을 하며, 기상과 기후에 큰 영향을 미친다. 예를 들어, 미국을 강타하는 겨울 폭풍이나 한파의 경우, 상층대기의 제트기류의 위치와 세기 변화에 의해 발생 빈도와 강도가 결정되는 것으로 알려져 있다. 2020년 한 해 동안 미국 북부에서 발생한 대형 강설과 폭설은 제트기류의 강한 남쪽 이동이 원인으로 분석되었으며, 이에 따른 적설량은 평균 20cm에서 최대 1m 이상에 달한 사례도 보고되었다. 상층대기의 풍속은 기온, 대기압, 계절에 따라 변동하며, 예를 들어 여름철에는 평균 50~100km/h인 반면, 겨울철에는 150~250km/h로 강해지는 경…