본문/내용
1. 서론
유아기 조기 외국어 교육에 대해 찬성하는 입장은 글로벌 시대에 발맞춘 인재 양성의 필요성에서 출발한다. 현대 사회는 점차 다문화 및 다국적 환경으로 변화하고 있으며, 이러한 변화는 조기 외국어 교육의 중요성을 높이고 있다. 실제로 2020년 통계자료에 따르면, 세계 주요 국가들은 일찍이 외국어 교육을 강화하는 정책을 펼치고 있으며, 이에 따른 성과도 뚜렷하게 나타나고 있다. 예를 들어, 캐나다와 네덜란드의 경우 3세부터 외국어 교육을 시작하는 아이들이, 늦게 시작하는 아이들보다 대학 진학 후 외국어 능력 시험에서 평균 20~30점 이상 높은 점수를 획득하는 것으로 보고되고 있다. 이는 조기 외국어 습득이 언어 능력 향상에 실질적인 도움을 준다는 근거이다. 또한, 조기에 외국어를 접한 아이들은 언어 습득 능력뿐 아니라 인지 능력, 문제 해결 능력 역시 우수하다는 연구결과들이 속속 나오고 있다. 한 연구 자료에 따르면, 4세부터 6세까지 매일 외국어를 접한 아이들은 그렇지 않은 또래보다 창의력 검사 점수가 평균 15% 높았으며, 두뇌의 유연성도 월등히 뛰어난 것으로 밝혀졌다. 더불어, 국제화된 사회에서는 외국어 능력이 경제적 경…