상고시대 문학의 특성과 변천사

1. 상고시대 문학의 개념

상고시대 문학은 인류 최초의 문자 행위와 더불어 시작된 문화적 표현으로 일정한 문학적 형식을 갖추지 않은 구전시문과 민요, 민담 등을 포괄하는 개념이다. 이 시기의 문학은 농경과 수렵 생활에 충실한 자연친화적이고 생존적 특성을 반영하며, 자연과 인간, 신앙과 운명을 주제로 한 서사적, 예술적 표현들이 주를 이루었다. 상고시대는 주로 구전으로 전승되었기 때문에 기록자료는 제한적이지만, 그 속에 담긴 신화, 민요, 설화, 주술문 등을 통해 당시 사람들의 세계관과 삶의 양식을 짐작할 수 있다. 신화는 자연 현상과 인간의 출생·생애·죽음에 대한 설명을 담고 있으며, 대표적인 예로는 중국의 ‘여와의 창조신화’와 한국의 ‘단군 신화’가 있다. 민요는 자연과 조상의 이야기, 계절변화, 생활의 애환 등을 가사 형식으로 표현하였으며, 예를 들어 고구려의 ‘가락지’와 같은 농촌 민요는 일상생활 속에서 가락의 반복과 간단한 가사로 구성되어 있다. 민담과 설화는 인간과 신, 동물, 자연이 등장하는 이야기로, 교훈이나 도덕적 교훈을 전달하는 기능이 있다. 통계자료에 따르면, 21세기 들어서만 세계적으로 약 300…