산성비의 정의, 생성원인, 식물과 토양에 미치는 영향 및 대책

1. 산성비의 정의

산성비는 대기 중에서 오염물질이 축적되어 발생하는 강수로, pH값이 5.6 이하인 비를 의미한다. 일반적으로 자연 상태의 강수는 pH값이 약 5.0에서 5.5 범위에 있는데, 이는 이미 대기 중 이산화탄소(CO2)가 물에 녹아 탄산(H2CO3)을 형성하여 약산성을 띄기 때문이다. 그러나 인공적인 오염물질인 황산화물(SOx)과 질소산화물(NOx)이 대기 중에서 물과 반응하여 더 강한 산성인 황산(H2SO4)과 질산(HNO3)을 형성하면, 강수의 pH값이 더욱 낮아지게 된다. 이러한 산성 강수는 주로 산업혁명 이후 공장 배출가스 증가와 차량 운행 증가로 인해 급증하였으며, 세계적으로도 큰 문제로 대두되고 있다. 예를 들어, 미국의 경우 1980년대 이후 산성비 피해가 지속적으로 보고되었으며, 2xxx년 기준 미국 전체의 강수에 대한 산성비 발생률은 약 15%였던 것으로 조사되었다. 우리나라에서도 1980년대 이후 급격한 산업화와 도시화로 인해 산성비 발생 빈도가 늘었으며, 1990년대 초반만 해도 전국 강수의 20% 이상이 산성비에 해당하는 것으로 보고되었다. 산성비는 자연적인 강수보다 훨씬 낮은 pH값을 나타내는데, 한국의 경우 평균 pH값이 4.0에서 4.5 사이…