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1. 현물급여의 정의 및 장단점
현물급여는 사회복지 정책에서 제공하는 재화나 서비스를 직접 지급하는 급여 형태를 의미한다. 예를 들어, 식품, 주택, 의료 서비스 등이 이에 해당하며, 사회적 약자를 대상으로 하는 대표적인 지원 수단이다. 우리나라에서는 저소득층의 영양 개선을 위해 무료 급식이나 쌀, 식료품 지원이 활발히 이루어지고 있으며, 공공임대주택 공급도 이의 일환이라 할 수 있다. 현물급여의 가장 큰 강점은 수급자가 실제로 필요한 물품이나 서비스를 직접 받기 때문에 수급자 맞춤형 지원이 가능하다는 점이다. 예를 들어, 의료 서비스의 경우 비급여 항목까지 정부가 지원해주는 정책이 수급자 건강 증진에 기여하는 사례가 많다. 그러나 현물급여는 운송비, 저장비 등의 부수 비용이 높아 행정적·경제적 부담이 크다는 단점이 존재한다. 특히, 식료품이나 의료서비스의 경우 유통기간 및 사용 용도에 제한이 있어 자원이 적시에 적소에 전달되지 않는 문제도 발생한다. 통계에 따르면, 2020년 기준 우리나라 저소득층 대상의 현물급여 예산 비중은 전체 복지 예산의 약 35%에 달했으며, 이중 의료 지원이 60% 이상을 차지한다. 그러나 이러한…