사회복지실천의 대상을 통상적으로 클라이언트라고 표현한다. 최근 클라이언트에 대한 개념이 변화되고 있는데 먼저 클라이언트의 개념이 무엇인지 설명하고, 최근에 변화되고 있는 표현에는 무엇이 있는지 제시하고~

1. 클라이언트의 개념

클라이언트는 사회복지 실천에서 도움의 대상이 되는 사람을 의미하며, 개인 또는 집단이 사회복지 서비스를 통해 상담, 지원, 개입 등을 받는 주체이다. 기존에는 클라이언트를 주로 ‘당사자’, ‘이용자’, ‘수혜자’와 같은 용어로도 지칭하였으며, 이는 사회복지사의 보호자 또는 전문가로부터 도움을 받는 수동적 존재라는 인식을 반영하였다. 그러나 현대 사회복지 실천에서는 클라이언트가 단순히 도움을 받는 대상이 아니라, 자율적이고 적극적인 주체로서 자신의 삶에 대한 권리와 책임이 있는 존재로 인식되고 있다. 클라이언트 개념의 변화는 사회복지 실천의 패러다임 전환을 반영하는 것으로, 도움을 받는 주체로서의 역할 뿐 아니라, 자신의 삶을 스스로 계획하고 결정하는 능동적 존재로 인정하는 방향으로 발전하고 있다. 예를 들어, 2020년 기준 국내 장애인 복지 서비스 이용자 수는 약 157만 명으로, 이 중 상당수가 자신의 욕구와 목표를 적극적으로 제시하며 개별 맞춤형 서비스를 요구하는 사례가 증가하고 있다. 이는 클라이언트를 수동적 지원 대상에서 벗어나 능동적 참여자로 전환시키는 계기가 되었다. 또한, 최근에는 …