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1. 조선 후기 사회 변동의 배경
조선 후기 사회 변동의 배경은 여러 가지 원인에 의해 형성되었다. 먼저, 내부적으로는 정치적 부패와 세도정치의 심화가 중요한 역할을 했다. 세도정치란 강력한 가문이 권력을 장악하여 국가의 주요 정책과 군사력, 재정을 독점하는 현상이며, 이로 인해 국가의 행정이 비효율적이 되고 국민의 삶은 어려워졌다. 대표적인 세도 가문으로는 안동권씨, 풍양조씨, 삼척김씨, 경쟁 씨 가문들이 있는데, 19세기 초반에는 이들이 권력을 잡으면서 정치적 혼란이 가중되었다. 1860년대에는 이들 가문이 각기 경쟁 관계로 다투면서 정치적 혼란이 더 심화되었다. 이러한 세도정치의 강화는 조선 후기에 국왕의 권위를 약화시키고, 국가 정책에 일관성 결여를 초래하여 사회 전반의 불안정을 가져왔다.
또한, 경제적 변화도 사회 변동에 큰 영향을 미쳤다. 조선 후기는 상공업이 발전하면서 시장경제가 확대되기 시작했고, 이에 따른 화폐 유통이 활발해졌다. 18세기 후반에는 상품화폐경제가 자리 잡으면서 농민과 상인들의 경제적 활동이 활발해졌다. 그러나 공공재정은 너무나도 부족했고, 농민들의 부담은 점차 가중되었다. 특히, 이앙법의 …