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1. 사천갯벌 개요
사천갯벌은 경상남도 사천시에 위치한 대한민국의 대표적인 갯벌 생태계이다. 사천갯벌은 약 4.2㎢의 넓이를 차지하며, 서남해안의 고유 생물종들이 서식하는 중요한 서식처이다. 이 갯벌은 전국에서도 손꼽히는 수질 정화 능력을 지니고 있으며, 연중 다양한 조개류와 조류, 어류의 번식지로 작용한다. 사천갯벌은 세계 자연보전연맹이 지정한 람사르 습지 등록 지역이며, 국내에서도 천연기념물 및 환경보호구역으로 지정되어 있다. 또한, 이 지역은 고대부터 조개 채취와 조개잡이 문화가 발달하여 왔으며, 특히 바지락, 홍합, 낙지 등 다양한 해양 자원이 풍부하다. 매년 1월부터 12월까지 200여 종 이상의 생물들이 서식하며, 이중 조개류는 연간 300톤 이상 채취되고 있다. 사천갯벌은 조수간만의 영향으로 해수와 담수의 교환이 활발하여 다양한 생물군집이 형성되며, 해양 연구 및 환경 보전 프로그램의 중심지이기도 하다. 최근에는 갯벌 복원사업과 생태관광 활성화 정책이 추진되면서 생태계 보호와 지역경제 발전이 동시에 이루어지고 있다. 정부와 지역사회는 매년 생물다양성 조사와 생태계 유지 방안을 마련하며, 지속 가능한 갯벌 생태계…