부신피질스테로이드

1. 부신피질스테로이드의 개요

부신피질스테로이드는 부신 피부질의 피질에서 생성되는 스테로이드성 호르몬으로, 생체 내에서 중요한 역할을 담당한다. 부신피질은 피질, 즉 피질층에서 주로 글루코코르티코이드, 미네랄로코르티코이드, 그리고 성호르몬을 분비한다. 이 중에서 가장 널리 알려진 것은 글루코코르티코이드로, 대표적인 예가 코르티솔(또는 하이드로코르티손)이다. 코르티솔은 인체의 대사과정을 조절하고, 염증 반응을 억제하며, 스트레스 상황에 적응하는 데 중요한 역할을 한다. 일반적으로 코르티솔 분비는 일주기 리듬에 따라 조절되며, 아침에 최고치에 도달해 하루 동안 점차 낮아진다. 부신피질스테로이드는 또한 염증을 가라앉히기 위해 병원에서 염증성 질환 치료에 널리 활용되고 있으며, 예를 들어 천식, 알레르기 반응, 자가면역질환에서 사용된다. 부신피질스테로이드의 중요성은 인체 건강 유지에 필수적이라는 점에 있는데, 미국에서는 2xxx년 기준으로 약 2천만 명이 만성 염증성 질환을 앓고 있으며, 이들 중 상당수가 스테로이드 약물을 복용한다. 하지만 이 약물의 장기간 사용 시 부작용도 존재하는데, 체중 증가, 골다공증, 당뇨병 …