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1. 유아기의 신체 발달
유아기의 신체 발달은 생물학적 성장과 운동 능력 발달이 활발하게 이루어지는 시기이다. 대개 출생부터 만 6세까지를 유아기로 정의하며, 이 기간 동안 신체적 크기와 기능이 급속히 향상된다. 먼저 신체 성장률은 나이별로 차이가 있는데, 생후 1년 동안 평균 신장 증가율은 약 25cm이며 체중은 3배 가까이 늘어난다. 만 2세가 되면 평균 신장은 85cm, 체중은 약 12kg에 이르게 된다. 이러한 빠른 성장에는 유아의 유전적 요인뿐 아니라 영양 상태, 환경적 요소도 크게 영향을 미친다. 최근 통계에 따르면 0-3세 유아의 평균 신장 증가율은 8cm 내외이며, 전체 인구의 영양 상태를 반영하는 중요한 지표로 활용되고 있다.
유아기는 주로 대근육과 소근육 발달이 동시에 이루어진다. 대근육 발달은 걷기, 뛰기, 점프하기와 같은 신체 활동이 활발하게 진행되어, 보행 능력은 대개 만 12-15개월 사이에 자연스럽게 이루어진다. 특히 만 2세가 되면 자립적으로 걸을 수 있으며, 이후 빠르게 달리기와 높은 점프도 가능하게 된다. 소근육은 손과 손가락의 조작 능력을 의미하며, 블록 쌓기, 그림 그리기, 간단한 퍼즐 맞추기 등을 통해 발달한다. …