방사능의 위협

1. 방사능의 정의

방사능은 원자핵이 불안정하여 자연스럽게 방출하는 알파선, 베타선, 감마선 등의 전자기파 또는 입자를 의미한다. 이러한 방사선은 원자핵이 자발적으로 에너지를 방출하며 안정한 상태로 변하는 과정에서 발생한다. 방사능은 자연 방사능과 인공 방사능으로 나눌 수 있는데, 자연 방사능은 우주의 성간물질, 지구 내부, 대기 중에서 자연스럽게 존재하는 것들이며, 인공 방사능은 인간의 활동에 의해 생성된 방사능을 가리킨다. 자연 방사능의 대표적인 사례로는 우라늄, 토륨, 라돈 등이 있으며, 토양이나 암석, 바다 등 거의 모든 자연 환경에서 일정 농도로 존재한다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면, 자연 방사능으로 인한 연간 방사선 선량은 평균 2.4 밀리시버트(mSv)에 달하며, 이는 전체 인체 방사선 피폭량의 약 80%를 차지한다. 인공 방사능은 20세기 이후 핵실험, 원자력 발전, 의료용 방사선 치료 등으로 증가하였으며, 대표적인 사례로 20세기 초핵무기 개발과원자력발전소 오염 가능성 등이 있다. 특히 체르노빌 사고(1986년)와 후쿠시마 원전 사고(2xxx년)는 인공 방사능이 대량 유출된 사례로, 방사능이 환경과 인체에 미치는 심각…