방사능 폐기물 처리장에 대한

1. 방사능 폐기물의 정의

방사능 폐기물은 핵연료 사용이나 핵관련 연구, 원자력 발전 등에 의해 발생하는 방사능을 함유한 폐기물을 의미한다. 이러한 폐기물은 자연상태에는 존재하지 않던 방사성 동위원소를 포함하고 있으며, 그 방사능 수준이 높거나 특정 방사성 동위원소의 반감기가 긴 것이 특징이다. 방사능 폐기물은 크게 낮은 방사선 방출 수준의 저준위 방사성 폐기물, 중간위 방사성 폐기물, 그리고 높은 방사선 방출 수준의 고준위 방사성 폐기물로 구분된다. 저준위 방사성 폐기물은 예를 들어 의료, 연구, 산업용 방사선 기구에서 배출되는 방사성 찌꺼기와 같은 것들이 있으며, 방사선 준위가 낮아 안전한 저장과 처리가 가능하다. 중간위 방사성 폐기물은 핵연료 재처리 과정에서 발생하는 폐기물이나 방사능 농도가 높은 폐기물로 분류되며, 처리와 저장에 더 많은 안전조치가 필요하다. 고준위 방사성 폐기물은 약 95%의 방사성 물질을 포함하며, 대부분은 사용 후 핵연료로써 대표적인 사례로 한국 원자력연구원과 국내 원전에서 발생하는 연료봉 폐기물, 그리고 미국에서 발생한 캘리포니아의 난적 핵폐기물이 있다. 전 세계적으로 약 2만3000톤 이상…